書中哈維森精妙的角色設置不僅增添書中各種角色的複雜關係，使情節曲折變化；亦在突出人物性格與深化作品主題上更不可沒。作者一開始就通過正面描寫與側面烘托，將哈維森塑造成一位異於常人的謎樣老小姐。她的人生經歷一直到皮普的摯友抑是哈維森的親戚之一赫伯特，坦述後才豁然開朗，「哈維森小姐從小就是一個嬌生慣養的女孩子」「哈維森先生既有錢，又很驕傲。她的女兒也是這樣」 ，世襲的財富觀使他從小就生活在被貪婪所侵蝕的上流階級中，因此看盡人性虛偽的她，在親戚拜訪、不斷關心她之際，只是冷諷回應並且以戲耍人性為樂。她「不想跟大人打交道」 ，因此找來鄉下做苦工的孩童皮普去她家玩耍來消解煩悶。「我渴望看別人玩，這就是一種病態的幻想。」 通過此語言揭露出其內在渴望：無須用金錢就可以換得的真實情感，及純真無邪的過往時光。然而過往重創使其活不出未來，「房裡的物品處於停頓的狀態，那些褪色衰朽的東西營造出死寂的氣氛」 ，這不只是皮普單方面的感受，亦是哈維森的心理狀態與生命現況，甚至是日後命運預示。
此外，哈維森的獨白：「這對他是如此的新鮮，對我又是多麼的陳舊；對於他是如此的奇特，對我而言，又是多麼的單調；不過在我們兩個看來，都同樣令人感到憂鬱！」 一語道破他與皮普間的牽連。受盡情傷的哈維森看穿物質財富的易腐，與對人心的蠱惑，活在缺乏愛的行屍走肉裡；然而皮普卻一腳踏進哈維森所設的牢籠與美德漸行漸遠。明知道哈維森要美麗養女艾絲黛拉「可以揉碎他的心」 ，也知曉艾絲黛拉「不管對誰我都沒有動過感情，我根本就沒有感情。」 ，卻不斷的自欺欺人的將哈維森的語言改成自己的信念：「去愛她吧、愛她吧、愛她吧！」 ，對於這段雲泥之別的婚姻安排，甚至「心裡湧起了一陣感激之情」，奢望著哈維森為他安排的遠大前程，多年來深受「渺茫的希望和徒勞的追求 」折磨。然而現實卻是一場圈套，皮普「只不過被當成了一個工具，用來刺激那些貪得無厭的親戚」。三人的命運及情路的坎坷如同不斷推動「宛如殭屍」哈維森身下的輪椅，「繞行那個早已化為塵土的婚宴」 的儀式象徵：拜金主義的盛行下形成婚配的主要條件，婚姻並非基於愛情而萌生，「『愛』這個詞更像是一個詛咒」 而人們的幸福就此斷送。在哈維森小姐那似「蠟人和骷髏」 沒有感情的臉龐下曾是一位「把整顆心與靈魂都交給你所愛的人，任憑宰割」 的女性，只能將「火焰一般的愛」 給了用心培養的養女，一方面將其培養成沒有心的復仇工具，又斥責「難道回報我的愛，算是種軟弱的表現嗎？」 ，在斥責艾絲黛拉對自己狠心時，又期盼她對其他男人狠心，報復心與心理需求產生了矛盾。哈維森小姐在小說中扮演著階級制度及功利主義下的受害者，現實中愛情明明是最真誠且最自然不過的人與人之間的聯繫，但在當時英國上流社會的腐敗污染下或許已經成為無法信賴的交流工具，因此它真真假假，虛虛實實，造成了哈維森小姐的一連串的矛盾行為，與悲劇人生。
此外，作者在人物結局的安排上，也揭示其寄望人心匡正的宗教精神。如聖經言：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」。雖然哈維森小姐犯下了違背道義之事，但在見證皮普因艾絲黛拉嫁給他人而崩潰失意後，產生了共鳴：「看到你就像看到一面鏡子，照出了我當年的心情，我這才領悟到自己竟然做了這種事。」 ，可看出「鐵石心腸」的她「內心依然留著一絲人性」 。高傲不曾示弱的他，在皮普面前竟成了面孔枯瘦的老人「跪在我的面前，對我舉起合十的雙手」、「然後悲傷地哭起來」 請求皮普的原諒。甚至在遭受火焚彌留之際，仍不斷重複說著悔恨過往、祈求原諒的三句話 。死前哈維森小姐「身上的結婚禮服已經被燒得了無痕跡」、「她仍然保持了那可怕的新娘姿態…白色棉花包住她直到喉嚨」 象徵擺脫過往桎梏的她，了解到過往的扭曲使她在毀滅中得到懲罰，把命運賣給惡魔的人，在幡然悔悟後獲取新生。
哈維森想要得到愛但又拒之於門外，選擇戴上無情的面具，卻又保留豐沛情感，而她的莊園及內心世界正是「人皆為孤島」的倫敦都市文明的縮影。矛盾心境亦可顯示狄更斯對倫敦「感情結構」的曖昧：「一方面，他固然認為都市造成人群疏離、罪惡衍生；另一方面，他不得不承認都市乃是人類進步與文明發展的象徵。」 ，其對社會改革、人心匡正的寄希更是由次要人物哈維森的設置上不言而喻。 |